Marcie Pitt-Catsouphes博士
全国工作和家庭月是雇主的节日, 管理者和员工应该密切关注我们是否做得足够支持员工在工作场所和家庭中所做的工作. 作为反思的一部分, 我们每个人都应该退后一步，思考一下当我们说“家庭”时，我们指的是什么.”
大多数美国人现在认识到“家庭”是一个复杂的概念，可以包括不同的家庭结构，如单亲家庭, 同性恋夫妇, 还有大家庭. 不幸的是, 说了这么多关于家庭多样性的话题, 当我们想到家人, many of us still picture people within a certain age bracket; we tend to think about 30- to 40-something parents with young children. 然而, 不仅仅是有小孩的父母在寻求工作与家庭的平衡，但却经历了高度的工作与生活冲突. 工作与家庭的问题在整个人生过程中都很有意义.
家庭责任不会在孩子上幼儿园或上大学的那天结束, 要么. 当前的经济低迷和高失业率促使年轻人搬回家与父母同住的人数急剧增加, 据估计，在25岁至34岁的年轻人中，有多达五分之一的人与父母同住. 他们是否有孩子住在家里, 如今，许多年轻人的父母为他们提供经济支持, 帮助医疗保健, 以及对二十多岁的成年子女的其他类型的帮助. 尽管工作家庭挑战的具体性质可能会改变, 工作-家庭问题仍然与这些年轻人和他们的父母有关, 当然, 老年人).
我国的人口正在迅速老龄化, 与以往相比，更多的员工承担着照顾老人的责任, 大约每10名员工中就有4人报告说，他们在过去5年里提供了一些老年人护理.在某些情况下, 这些人仍然承担着照顾孩子的责任, 这就产生了一个被称为“三明治一代”的现象——这些人照顾孩子的时间与照顾年迈父母的时间重叠.
从伊拉克和阿富汗战争中归来的大量年轻男女对家庭支持的需求很高，这也将工作-家庭经历重新定义为多代人的问题. 军人家庭知道，不仅仅是服役人员为国家付出了时间和承诺, 还有配偶, 服役人员的父母, 甚至他们的孩子. 当大家庭参与照顾受伤的退伍军人时，这种承诺就变得更大了.
如果我们期望这些新的美国家庭保持强大和成功, 我们必须确保所有家庭都能得到所需的支持. 在全国工作和家庭月期间, 雇主们应该花点时间来检查他们的工作场所是否能够支持所有家庭——无论他们处于生命的哪个阶段.
而许多公司提供的工作生活政策适用于所有年龄的员工, 通常情况下，他们的设计考虑到年幼的孩子的父母. 领先的公司已经开始通过提供灵活性计划等选择和支持来解决家庭年龄多样性的问题. 其中一些, 比如分阶段退休, 是为特定年龄或处于特定职业阶段的员工设计的吗. 其他雇主已经认识到，工作质量和关注过度的工作要求可以帮助所有年龄段的员工平衡工作和家庭. 斯隆老龄太阳城官网中心的初步太阳城官网 & 太阳城官网表明，对于年长的员工来说尤其如此, 过度的工作量会破坏工作质量对工作与生活平衡满意度的积极影响.
人们说母亲的工作永远做不完. 父亲的、祖父母的、孩子的、孙子的都不是. 今天比以往任何时候都更加如此, 我们需要的工作场所承认我们成年后承担的一系列家庭责任.
在个人层面上，我们明白家庭关系(和责任)会持续一生. 我们迫切需要认真对待生命历程观点的工作场所政策.