Children and Natural Disasters

After a hurricane wreaks havoc on a community, 洪水退去后，它对孩子们的影响还会持续很长时间. 灾难威胁着儿童长期的身心健康以及学业成功, said Betty Lai, 林奇教育与人类发展学院副教授. 她说:“面对灾难，儿童是最脆弱的群体之一. “他们不仅仅是小大人——人生大事的意义在你四十多岁的时候和你五岁的时候大不相同.”

One of Lai’s studies, for example, found that eight months after Hurricane Ike, 超过40%的儿童报告了持续的睡眠问题. 她的另一个太阳城官网项目将艾克与孩子们缺乏活动联系起来. And in a third study, 她发现，2005年卡特里娜飓风过后，学生们经历了创伤后压力和高度焦虑, leading to an increased likelihood of trouble at school. “好消息是，许多孩子在灾难事件发生后都能恢复过来, and we do have great treatments,” Lai said. “但是很多治疗都是非常密集和昂贵的. 我们需要一个分诊计划，了解哪些孩子的风险最高，这样我们就能及早干预.”

目睹孩子们的挣扎激发了赖学习儿童心理学. As a New York City teacher in the early 2000s, 课堂外的问题似乎会影响学生的学业成绩，这让她感到震惊. Lai was pursuing her Ph.D. 2008年飓风艾克袭击德克萨斯州加尔维斯顿时，他在迈阿密大学工作. “我想了解我们如何帮助社区的孩子们从这样的事件中恢复过来,” she said. And that’s exactly what she does now at BC. 她的Lai实验室不仅太阳城官网儿童和家庭如何从自然灾害中恢复, 还有其他创伤性事件，比如流行病和战争.

之前关于这个话题的大部分太阳城官网都集中在“普通”孩子身上. 但是赖的太阳城官网强调，并不是所有的孩子都一样. One study she conducted in Texas, for example, 发现飓风艾克对低收入公立学校的学业功能影响更大. 这就是为什么她正在开发统计模型，太阳城官网人员可以用它来了解哪些孩子最容易受到灾难的持久影响, 以及如何在症状持续之前进行干预. 她最近的一项太阳城官网确定了遭受大飓风袭击的年轻人的“症状轨迹”, pinpointing characteristics—such as age, ethnicity, 性别也会使儿童更容易患上更严重的慢性创伤后应激障碍.

对于最脆弱的孩子来说，早期干预是关键. 这包括在灾难发生后迅速实施以创伤为重点的认知行为疗法. 它还涉及预防措施，例如增加学校辅导员的数量. 而美国学校咨询协会建议每250名学生有一名咨询师, Lai said, only two states currently meet that ratio. 随着气候变化增加了灾害的频率和强度, it’s more important than ever to be prepared. “许多孩子一生中至少会经历一次潜在的创伤性事件，”赖说. “在我们知道这些事件即将发生之前，我们需要让社区和家庭做好更好的准备.”